台灣時間4月14日，是NBA季後賽開打的第一天，東西16雄將經歷輪輪考驗，為的是兩張總冠軍賽門票，以及背後的冠軍金盃。《今日美國》(USA Today)羅列出季後賽15名關鍵人物，在例行賽打得風生水起，在季後賽或會成為改變戰局的殺手。

15. 米契爾（Donovan Mitchell）猶他爵士

資歷僅為二年級生，卻是連績第二季帶領球隊攻入季後賽的領頭羊，米契爾今年打出場均23.8分、4.1籃板、4.2助攻，均比去年進步。爵士上季首輪爆冷掃走雷霆，次輪不敵火箭，今年季後賽第一個對手就是火箭。且看是再度爆冷，還是再度被火箭擊落。

提前三輪常規賽完成連續三季場均「大三元」的威斯布魯克，今季縱然寫下歷史新高度，但雷霆三月低潮之時一度跌落西區第8名，或多或少影響球迷的信心。今年總冠軍賽之路首個障礙是拓荒者，威少能否在季後賽發揮出MVP級別的傳射本色，就是雷霆走得多遠的關鍵。

13. 里拉德（Damian Lillard）波特蘭拓荒者

這名28歲控衛今年繳出25.8分、4.6籃板、6.9助攻的場均數據，繼續帶領拓荒者高姿態打入季後賽，但主力中鋒紐基奇（Jusuf Nurkic）卻在賽後末段受重傷，無法現身季後賽，成為首輪面對雷霆的不穩定因素。拓荒者能走多遠，就看里拉德的領導能力會發揮到甚麼程度。

12. 西蒙斯（Ben Simmons）費城76人

去年最佳新秀，今年羽翼漸豐，西蒙斯本季打出16.9分、8.8籃板、7.7助攻的場均數據，無疑是球隊的發動機。首輪面對籃網，西蒙斯的責任在於帶領球隊的外線防守，阻止對方的年輕射手群發砲。當然，這名澳洲後衛的三分球弱點也會被無限放大，如何避免被對手逼迫而勉強起手，是西蒙斯要解決的難題。

11. 厄文（Kyrie Irving）波士頓塞爾提克

去年因傷無緣征戰季後賽，這名澳洲控衛今季重新出發，正式帶領塞爾提克昂首闊步。縱然綠衫軍今季有厄文和海沃德（Gordon Hayward）復出，成績卻未如想像般具統治力，尤其是後者表現大幅滑落。塞爾提克首輪對陣有主力缺陣的溜馬，今年繳出23.8分、5籃板、6.9助攻成績的厄文，將是這場大戰的關鍵人物。